期货交易作为一种特殊的金融衍生品交易方式，具有以下几个基本特征：

1. 合约标准化：

- 期货交易的对象是标准化合约，即除了价格外，合约的所有条款都是预先规定好的，具有标准化的特点。

2. 交易集中化：

- 期货交易必须在期货交易所内进行。期货交易所实行会员制，只有会员才能进场交易。场外的广大客户若想参与期货交易，只能委托期货经纪公司代理进入期货交易所交易。

3. 双向交易和对冲机制：

- 与证券交易不同，期货交易不仅可以先买后卖，同样允许交易者先卖后买。这使得投资者可以在价格下跌时通过卖出期货合约获利，提供了更多的交易策略和灵活性。

- 对冲机制允许交易者在买入(或卖出)期货合约后，在合约到期前以卖出(或买入)相同数量、相同交割月份但方向相反的期货合约来结束交易，从而避免实物交割。

4. 杠杆效应：

- 期货交易实行保证金制度，交易者只需缴纳少量保证金即可进行大额交易，这放大了投资的杠杆效应，既增加了盈利机会，也加大了风险。

5. 每日无负债结算制度：

- 期货交易所实行每日无负债结算制度，又称“逐日盯市”，是指每日交易结束后，交易所按当日结算价格对交易者当天的盈亏状况进行结算，如果交易者严重亏损，保证金账户资金不足以维持持仓，则必须在规定时间内补足，否则可能会被强行平仓。

综上所述，期货交易的基本特征包括合约标准化、交易集中化、双向交易和对冲机制、杠杆效应以及每日无负债结算制度。这些特征共同构成了期货交易的独特性和复杂性。